Por Daniel Brunton. Editor de la revista ‘Folding Carton Industry’.
La versatilidad del cartón es ideal para promocionar productos envasados. Las propiedades de la materia prima garantizan que se puedan conseguir diseños creativos e innovadores a través de la impresión, la textura de la superficie y la forma estructural.
Nunca ha habido tantas oportunidades para el sector del cartón plegable como ahora. El legado del crecimiento del comercio electrónico desde la pandemia ofrece a los convertidores muchas oportunidades de crecimiento, pero se podría argumentar que las directivas europeas sobre envases de un solo uso -en particular el plástico- es una oportunidad única en la vida para la sustitución del plástico por el cartón plegable.
El argumento a favor de los envases de cartón plegable frente a los envases de plástico de un solo uso es bastante amplio. Por ejemplo:
- Impacto medioambiental: los envases de cartón plegable suelen considerarse más respetuosos con el medio ambiente que los envases de plástico.
- Reciclabilidad: los cartones plegables son ampliamente reciclables en muchos programas municipales de reciclaje. El cartón puede reciclarse en nuevos productos de papel, mientras que los envases de plástico plantean importantes retos para el reciclado debido a la multitud de diferentes tipos de plástico y a la limitada infraestructura de reciclado.
- Percepción del consumidor: muchos consumidores están cada vez más preocupados por el impacto medioambiental de los residuos plásticos y buscan activamente productos con opciones de envasado más sostenibles. El uso de envases de cartón plegables puede ayudar a las empresas a alinearse con las preferencias de los consumidores y demostrar su compromiso con la sostenibilidad, mejorando potencialmente su imagen de marca y atrayendo a consumidores concienciados con el medio ambiente.
- Biodegradabilidad: los envases de cartón plegables son biodegradables y compostables, en condiciones adecuadas. La biodegradabilidad es especialmente ventajosa para aplicaciones de un solo uso, ya que reduce el impacto medioambiental a largo plazo asociado a los residuos de envases.
El discurso es sencillo: sostenible, reciclable y fácil de usar; pero el cartón ofrece mucho más que eso. Por ejemplo:
- Protección de la marca y falsificación: la falsificación y la violación de la marca plantean riesgos significativos tanto para los transformadores como para los propietarios de las marcas. Aplicar medidas contra la falsificación y garantizar la autenticidad del producto mediante soluciones de envasado seguras es una gran oportunidad para que los convertidores de cartón plegable ayuden a proteger los productos de sus clientes. Piense en hologramas y otras aplicaciones de seguridad.
- Customización y personalización: las preferencias de los consumidores en algunas áreas están cambiando hacia envases personalizados y a medida. Los convertidores pueden adaptarse ahora a tiradas de producción más cortas, plazos de entrega más rápidos y la posibilidad de incorporar la impresión de datos variables para satisfacer las necesidades de envases individualizados.
- Diseño e innovación: mantener los diseños de los envases frescos y atractivos es crucial para atraer a los consumidores. Las empresas de transformación siguen invirtiendo en capacidad de diseño, colaboran estrechamente con los propietarios de las marcas y se mantienen al día de las tendencias del mercado para crear soluciones de envasado innovadoras y llamativas, como el metalizado y el embellecimiento.
Digitalización y embellecimiento
Tendría que haber vivido debajo de una piedra para no ser consciente del impacto que la digitalización está teniendo en la industria del cartón plegable. Y no me refiero sólo a la impresión digital, sino también a la optimización del flujo de trabajo, la impresión digital, el corte digital y mucho más. Añádase a esto la rápida aceleración del embellecimiento digital y los convertidores tendrán acceso a todos los protagonistas en drupa en 2024.
Automatización y mano de obra
Todas las industrias se enfrentan a la escasez de mano de obra. La automatización puede mejorar la eficiencia y reducir los costes. Aunque muchos propietarios de empresas verán las ventajas de la automatización, la realidad es que hoy en día los transformadores necesitan invertir en programas de formación para mejorar las cualificaciones de sus operarios y garantizar una transición fluida a los procesos automatizados. Esto no se soluciona de la noche a la mañana.
Los avances de los principales fabricantes de equipos originales en cuanto a cambios de planchas y tintas más rápidos, manipulación de materiales y conversión más rápida conducirán invariablemente a un mayor rendimiento de cada fábrica, pero la realidad es que seguimos necesitando personas en la fábrica, por lo que es esencial que el sector se comprometa con la próxima generación de operarios para fomentar y desarrollar conocimientos y habilidades.
Elección de materiales
Ejemplos de desarrollos innovadores han sido:
- Recubrimientos y barreras no basados en petróleo: las propiedades resistentes a la humedad y la grasa son vitales para muchos tipos de envases de cartón, especialmente para alimentos. Un compuesto de cartón y plástico ofrece protección, pero a menudo es difícil de separar en el proceso de reciclaje. La industria del cartón está innovando continuamente en el desarrollo de revestimientos a base de agua y otros revestimientos no basados en petróleo que actúan como barrera, como BioBoard, Foodboard™ e iniciativas como PlantPack.
- Tecnología de fibras: la celulosa microfibrilada es un material renovable que puede utilizarse en productos de papel y cartón basados en fibras y materiales de barrera. Esta tecnología puede sustituir potencialmente a materiales de origen fósil como los plásticos, algunas especialidades químicas y el aluminio. Una importante mejora de la reciclabilidad.
¡drupa está de vuelta!
Para la mayoría de los convertidores de cartón plegable, la drupa es el lugar al que acudir, la plataforma consolidada para reunirse y compartir conocimientos. Este próximo evento no es diferente; volver a conectar, energizar y compartir.
OEM, materias primas, consumibles, software, hardware: la lista es interminable. Para la próxima generación de convertidores de cartón plegable, la comprensión de la tecnología que se ofrece para permitir la automatización y el control de todo su proceso será fundamental para el éxito a largo plazo de su negocio. drupa es una necesidad.
Brunton, Daniel. (N/A). Folding Carton packaging – threats and opportunities. Drupa. https://www.drupa.com/en/Media_News/drupa_blog/Guest_Articles/Folding_Carton_packaging_%E2%80%93_threats_and_opportunities.
